考古学家证明，葡萄文化可以追溯到公元前4世纪。起源不太明确的葡萄的酿造技术从没有停止过改进，而实际上这又是一个自然的发展过程。多少世纪以来，葡萄酒曾是一种保存时间很短的手工作坊产品。今天的大型商业化的葡萄酒产品应归功于一些发明创造，如高质量的玻璃和密封的软木瓶塞，以及19世纪法国药物学家巴思特有关发酵的微结构的发现。葡萄酒的演进、发展和西方文明的发展紧密相衔。葡萄酒大约是在古代的肥沃新月（今伊拉克一带的两河流域）地区，从尼罗河到波斯湾一带河谷的辽阔农作区域某处发现的。这个地区出现的早期文明（西元前四千至三千年）归功于肥沃的土壤所致，也是酿酒用的葡萄最初开始茂盛生长的地区。随着城帮的兴盛取代原始的农业部落，怀着领土野心的古代航海名族ˉ从最早的腓尼基（今叙利亚）人一直到后来的希腊、罗马人等ˉ也广泛地将葡萄树种与酿酒的知识散布到地中海，乃至整个欧洲大陆。当罗马帝国于在西元五世纪灭亡以后，分裂出来的西罗马帝国（法国、意大利北部和部分德国地区）里的基督教修道院详细记载了关于葡萄的收成和酿酒的过程。这些巨细靡遗的记录有助于培植出在特定农作区最适合栽种的葡萄品种。西元768年至814年统治西罗马帝国的查理曼大帝，其权势也影响了此后的葡萄酒发展。这位伟大的皇帝预见了法国南部到德国北边葡萄园遍布的远景，著名布根地（Burgundy）产区的“可登-查理曼”顶级葡萄园（grandcruCorton-Charlemagne）也曾经一度是他的产业。

首先，好的红酒先从外观上看，色调越浅的越好，这和白葡萄酒相反。不能有沉淀物在里面，其沉淀物多为葡萄的外皮，不好。
其次，好红酒入杯后慢慢摇动，在杯壁会有少许红酒，我们称为挂杯。
三，红酒需要专门的弧型杯，在鼻前慢慢晃动，酒香会随杯壁往上，慢慢入鼻，这时就已经开始品红酒了。
四，红酒入口后，先用舌尖品，好的是酸中带甜，少苦味。
五，再用舌尖把红酒挤向口的二侧品味，这时候，酒的味道就更能显露。几经品味后，再慢慢下喉。

如果你一顿饭想喝不只一瓶葡萄酒，那么通常要先上轻度酒体的葡萄酒，然后是丰满酒体的葡萄酒；先是干型葡萄酒然后是甜度葡萄酒。但如果刚开始上桌的是一道甜味菜品，那么就要用相似的甜型葡萄酒来搭配。低酒精度的葡萄酒要放在高酒精度的葡萄酒之前饮用。

轻度酒体葡萄酒搭配清淡食物；丰满酒体的葡萄酒搭味道更重、更丰富、更油腻的菜品。

风味精细的食物，通常是煮的或蒸的，最适合搭配精致的葡萄酒。给烹制味道更丰富的菜肴如炖菜、烧烤、烘焙食物、炒菜陪酒比较容易。葡萄酒要与菜肴所用的酱汁、调味品还有最突出的味道相配。

非常辣的食物，比如泰国菜和辣味咖喱，经常和甜餐酒搭配良好。相反的味道可以互相激发，创造出新的味觉感受，同时清理味蕾。

在一些欧洲国家，最好的葡萄酒要保留在奶酪上桌的时候才喝。红酒和味道温和或尖利的奶酪搭配良好。具有刺激性、强烈味道的奶酪更适合甜度较高的葡萄酒。山羊奶酪适宜配干型葡萄酒；口感更温和的奶酪适宜果味更重的红葡萄酒。软质奶酪则适合任一款红酒。